Oportunidades de los videojuegos bélicos para activar el pensamiento crítico: opiniones de los jugadores

Dimensiones inherentes al pensamiento crítico y videojuegos bélicos

Los videojuegos bélicos han sido tildados de artefactos promotores de la violencia, al sumergir a los jugadores en escenarios de ficción con un único objetivo centrado en eliminar enemigos, carentes de sensibilidad y empatía hacia las víctimas (Cummins, 2010; Hartman, 2017). Así, mientras unas investigaciones indagan sobre las posibilidades didácticas que ofrecen en tanto adaptaciones históricas interactivas (Holdijk, 2016), otras -de corte antropológico- enfatizan los modelos deshumanizados, violentos y alienantes que muestran, rechazan su tratamiento simplista de la guerra y reprueban su falta de ética (Dyer-Witheford y De Peuter, 2009). Asimismo, Navarro (2017) y Pótzsch (2017) juzgan negativamente el modo en que identifican al usuario con una máquina de matar, que solo busca aniquilar al contrario de forma irreflexiva, carente de empatía y sentimientos, donde la violencia y el dolor protagonizan un espectáculo que banaliza la guerra. Y Clearwater (2010), desde una perspectiva sociocrítica, los considera plataformas de adoctrinamiento y militarización.

Sin embargo, hay autores que estiman que pueden ser herramientas inductoras del pensamiento crítico hacia la guerra (Butler y Gates, 2009; Modelski y Morgan, 1985), pues ayudan a identificar y comprender la naturaleza de los sucesos bélicos recreados, y a desentrañar sus implicaciones éticas (Zagal, 2017), aunque sea implícitamente. Así, Boltz (2017) sugiere que algunos videojuegos bélicos podrían fomentar el pensamiento crítico y la empatía histórica. Concretamente, García-Moreno (2017) señala que unos videojuegos de la saga Metal Gear representan con precisión el contexto histórico-político de la Guerra Fría, facilitando su comprensión. Otros autores afirman que Valiant Hearts, Darkest Hour, Commandos: The Great War, Verdun y Making History pueden ayudar a contrastar hechos históricos relativos a la Primera y Segunda Guerra Mundial (Gish, 2010; Holdijck, 2016; O'Neill y Feenstra, 2016). Si bien Alhabash y Wise (2015) prefieren utilizar serious game diseñados con ese fin, como Peacemaker para provocar cambios de actitud en los jugadores respecto al conflicto árabe-israelí.

Ante esta disparidad, se precisa analizar sistematizadamente la potencialidad de los videojuegos bélicos para activar el pensamiento crítico hacia la guerra. Para ello, inicialmente se parte de las dimensiones que lo definen, y luego se clasifican y acotan los rasgos de cada una. En concreto, se consideran las seis dimensiones intrínsecas al pensamiento crítico enunciadas por diferentes autores: cognitiva, personal-actitudinal (Engelhardt et al., 2011); lógica, argumentativa, expresivo-comunicativa -inferidas de Paul y Elder (2005)-, y ética (Burgess et al., 2011; Del Moral et al., 2012; Sisler, 2008; Sjoberg y Via, 2010). A continuación, se desgranan los aspectos ligados a cada una de las dimensiones que sirven para focalizar el análisis de la potencialidad de estos videojuegos para estimular el pensamiento crítico hacia la guerra:

• » Dimensión cognitiva (DC). Ligada a la oportunidad que ofrecen estos videojuegos a los jugadores para conocer el tratamiento que hacen de la guerra: determinando si se trata de una simulación de conflictos reales, una adaptación histórica, tácticas terroristas, o si es ciencia ficción. Así como, identificar el enfoque desde el que contemplan los conflictos bélicos: i) crítico: cuestionan la guerra; ii) reflexivo: invitan a la concienciación, o iii) lúdico: como mero entretenimiento irreflexivo.

• » Dimensión personal-actitudinal (DPA). Relacionada tanto con la capacidad de estos videojuegos para promover la empatía, posibilita en los jugadores reconocer los sentimientos ajenos, estimular su solidaridad, preocupación y defensa de las víctimas de los conflictos representados o, si por el contrario, les hacen permanecer indiferentes e impasibles (Engelhardt, et al., 2011). Como con su poder para implicar en los usuarios, identificando el tipo de emociones que suscitan: positivas (esperanza, solidaridad, compasión) o negativas (odio, venganza, crueldad, miedo, tristeza, angustia, impotencia, indiferencia, etc.).

• » Dimensión ética (DE). Vinculada a su compromiso para abordar aspectos éticos (Rollings y Adams, 2003), invitando al jugador a reflexionar sobre sus decisiones sin comprometer el disfrute (Bourgonjon y Soetaert, 2013), permitiéndole experimentar y reaccionar ante problemas o dilemas éticos y morales derivados de la guerra (explotación de niños-soldados, carrera armamentística, el fin justifica los medios, víctimas colaterales, etc.). Y representar estereotipos asociados al reparto diferenciado de papeles: hombres soldados y mujeres enfermeras (Sjoberg y Via, 2010); sesgos raciales (árabes con turbantes, alemanes altos y rubios, norteamericanos de raza caucásica, etc.) (Burgess, et al., 2011); o prejuicios culturales (musulmanes como terroristas) (Sisler, 2008), rusos como amenaza del orden mundial (beben vodka, tienen acentos marcados al hablar otra lengua...).

• » Dimensión lógica (DI). Se asocia al modo en que estos videojuegos reflejan las posturas de bandos enfrentados, y muestran el tras-fondo y motivaciones de los conflictos: intereses económicos o geopolíticos, venganza, disfrute con la destrucción, etc. Pues, ello inducirá a los jugadores a interpretar y comprender el complejo entramado de los problemas actuales entre las naciones o, por el contrario, les sumergirá en prácticas lúdicas irreflexivas. A este respecto, Zagal (2017) propone analizar estos videojuegos teniendo en cuenta: la perspectiva adoptada y los estados involucrados; la escala y alcance de la guerra representada; la relevancia asignada a la guerra; la identificación de los militares implicados, y el grado de autenticidad del conflicto representado.

• » Dimensión argumentativa (DA). Referida a su capacidad para ayudar a discernir el discurso ideológico y justificación de los conflictos representados (necesarios para mantener el status, inevitables para defenderse o sucesos indeseables). Junto a las formas adoptadas para situar al usuario en los hechos: verbalizando órdenes, contextualizando la historia, utilizando videos que le sitúan en los hechos, locuciones, documentos in game, etc. Así como, la utilización que hacen de personajes para esgrimir los distintos argumentos frente a la guerra (soldado patriota, víctimas supervivientes, civiles obligados a ir a la guerra, enfermeras que curan heridos, niños-soldado adoctrinados, etc.). Indudablemente, el videojuego determina el relato y su devenir, logrando que el usuario se sienta parte de la historia y tome partido en la contienda.

• » Dimensión expresivo-comunicativa (DEC). Relacionada tanto con el formato audiovisual adoptado por los videojuegos bélicos (fotorrealista, cinematográfica, estética cartoon o cómic); como con la perspectiva propuesta (primera, tercera persona o visión lateral del personaje omnisciente); y, las formas de expresión permitidas. Identificando el mayor o menor grado de libertad que concede al jugador para actuar e intervenir (libertad plena, libertad limitada a decisiones puntuales o limitada a la ejecución de órdenes pautadas). Muchos optan por una perspectiva en primera persona y unos gráficos fotorrealistas que favorecen la sensación de realismo. Sin embargo, hay que cuestionarse si estos aspectos técnico-estéticos condicionan su capacidad crítica y reflexiva para actuar en consecuencia.

Así, estas dimensiones sirven para elaborar un análisis sistemático del potencial de los videojuegos bélicos para activar el pensamiento crítico hacia la guerra. De las opiniones de los jugadores se pueden inferir las oportunidades que ofrecen para activarlo, por ello, se busca conocer su grado de acuerdo sobre aspectos inherentes a la representación de la guerra. En primer lugar, se concretan los indicadores de cada dimensión del pensamiento crítico y, posteriormente, se enuncian los ítems que ayudan a vislumbrar su potencial.

Instrumento

El cuestionario Critical Thinking War Videogames incluye 6 ítems para recoger datos de identificación de los videojugadores (género, edad, tipo de jugador, edad de inicio, videojuegos preferidos y rasgos más atractivos). Además, se contemplan 73 ítems (ver tablas 1-8 incluidas en resultados) relativos a las dimensiones del pensamiento crítico hacia la guerra y todos medidos con una escala (1 = Nada de acuerdo, 2 = Poco de acuerdo, 3 = Bastante de acuerdo, 4 = Muy de acuerdo):

1. Cognitiva. Diez (10) ítems para constatar su grado de acuerdo con la representación y tratamiento de la guerra planteada por los videojuegos que conocen y juegan (simulación de conflictos reales, adaptación histórica, tácticas terroristas o ciencia ficción), junto al enfoque que adoptan (crítico, reflexivo o lúdico).

2. Personal-actitudinal. Diez (10) ítems que recogen el grado de acuerdo de los usuarios sobre la oportunidad que ofrecen estos videojuegos para promover la empatía y la solidaridad con las víctimas o, por el contrario, alentar al odio, la venganza o la indiferencia. Así como, los sentimientos y emociones que les suscitan.

3. Ética. Diez (10) ítems sobre el grado de acuerdo sobre las oportunidades de estos videojuegos para criticar abusos e injusticias, reproducir estereotipos y visibilizar los dilemas morales ligados a las guerras recreadas.

4. Lógica. Diez (10) ítems que recaban su grado de acuerdo con las oportunidades brindadas para reconocer las posturas de cada bando, trasfondo, motivaciones de los conflictos, y modo de entender la guerra.

5. Argumentativa. Once (11) ítems que constatan su grado de acuerdo con los argumentos que justifican las guerras y los roles asignados a los personajes.

6. Expresivo-comunicativa. Diez (10) ítems que identifican los aspectos audiovisuales y técnicos de los videojuegos (formato gráfico, perspectiva de juego y márgenes de libertad).

Finalmente, se incluyen 12 ítems más sobre los cambios y aprendizajes suscitados por estos videojuegos, a sugerencia de los expertos: 6 ítems dirigidos a constatar su grado de acuerdo sobre los cambios operados en su percepción sobre la guerra tras jugar con estos videojuegos; y otros 6 que recogen su opinión respecto a lo que les han enseñado, a partir de tres medidas (1 = Nada de acuerdo, 2 = De acuerdo, 3 = Muy de acuerdo).

Muestra

La muestra está constituida por 213 usuarios que contestaron voluntariamente el cuestionario online, pertenecientes a la comunidad de la plataforma de videojuegos Twitch de Helanyah, integrada por un total de 608 usuarios. El 82,16 % de los encuestados son hombres, frente a 17,84 % de mujeres. El 30,7 % tiene entre 15-20 años; 22,8 % tiene entre 26-30 años; 20,1 % entre 21-25 años, y 26,4 % es mayor de 31 85 años. Si bien, señalan haberse iniciado en este tipo de videojuegos a los 10-12 años (27 %) y los 7-10 años (24,9 %), se trata de público muy joven, pese a que un gran número de estos juegos tienen una calificación de "+18" según el código pegi (Pan European Game Information). En cuanto al nivel de estudios, 37 % posee formación profesional, 22,2 % cursa o ha cursado un grado universitario o equivalente, 16,4 % tiene estudios de bachillerato, 13,2 % de secundaria y solo 11,1 % cursa o ha cursado un posgrado. El 67,2 % se considera jugador habitual; 22,2 %, casual, y solo 10,6 % se define como hardcore. El 45,5 % prefiere los juegos fps (first person shooter), algo normal debido al éxito de franquicias como Call of Duty, mientras que 21,7 % aboga por videojuegos bélicos de estrategia en tiempo real. Prefieren videojuegos con una historia potente y sugestiva (41,3 %) y unos gráficos y estética visual atractivos (22,6 %).

Dimensión cognitiva

Se preguntó de forma indirecta a los jugadores cuestiones que permiten conocer el tratamiento de la guerra que hacen los videojuegos con los que juegan (simulación de conflictos reales, adaptación histórica, tácticas terroristas o ciencia ficción). Y sobre el enfoque desde el que se muestran los conflictos bélicos recreados (crítico, reflexivo o meramente lúdico). De las opiniones de los encuestados se puede inferir el tipo de videojuegos a los que juegan y la visión de los conflictos bélicos que priorizan (tabla 1).

Tabla 1: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios sobre aspectos ligados a la representación de la guerra en los videojuegos

Fuente: elaboración propia.

Si bien no existen diferencias significativas en función del género respecto a la representación de la guerra planteada por los videojuegos que conocen y juegan los encuestados, hay que destacar que el tratamiento que prima es la adaptación de acontecimientos históricos, seguido de la ciencia ficción, la simulación de conflictos actuales y actos terroristas. Sin embargo, respecto al enfoque, señalan que los juegos conciben la guerra como detonante de complejos factores socioeconómicos, con gran despliegue tecnológico, mostrando las desigualdades entre países, y aunque invitan a la reflexión sobre sus consecuencias, en muchas ocasiones los encuestados consideran que se banaliza.

Dimensión personal-actitudinal

De manera similar, se quiso conocer si los relatos de los videojuegos ayudan a los jugadores a reconocer los sentimientos ajenos, alientan a la solidaridad, defensa y preocupación por las víctimas o, si por el contrario, les hacen permanecer indiferentes e impasibles. También se les preguntó por el tipo de emociones que les provocan estas representaciones bélicas. De las opiniones de los encuestados se deduce que los videojuegos con los que habitualmente juegan hombres y mujeres no siempre promueven empatia con las víctimas (tabla 2).

Tabla 2: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios sobre las oportunidades que ofrecen estos videojuegos para promover la empatía

Fuente: elaboración propia.

En general, los encuestados coinciden en señalar que estos videojuegos muestran la crueldad de la guerra, provocando tristeza, y consideran que, si bien no alientan al odio explícitamente hacia una cultura o etnia, no promueven la empatia con las víctimas. Se constata que existe una polarización en sus opiniones respecto a la oportunidad que ofrecen para reconocer los sentimientos de las víctimas, promover la solidaridad y su defensa. No les generan miedo ni angustia, pero hay diferencias significativas en función del género, las mujeres opinan que estos juegos no les dejan indiferentes ante la guerra (p = 0,006) en mayor medida que a los hombres.

Dimensión ética

Asimismo, es interesante constatar si los jugadores son conscientes de los estereotipos que se reproducen en estos juegos (belicista de género, raciales y culturales). Y si reconocen los dilemas morales que subyacen en ellos, como la utilización de niños soldados, el lucro derivado de la carrera armamentística, el fin justifica los medios, las víctimas colaterales, etc. En la tabla 3 se muestran las opiniones de los encuestados sobre estas cuestiones.

Tabla 3: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios sobre las críticas, estereotipos y dilemas morales que subyacen en los videojuegos

Fuente: elaboración propia.

No existen diferencias significativas entre la opinión de hombres y mujeres sobre las críticas, estereotipos y dilemas morales que subyacen en los videojuegos, se intuye que los videojuegos -con los que juegan mayoritariamente- justifican el uso de violencia para lograr un buen fin, tratan la carrera armamentística como negocio y representan personajes de distintas razas estereotipados. Además, de forma unánime no consideran que estos juegos aporten soluciones para reducir las consecuencias de la guerra, ni se muestran críticos frente a la utilización de niños soldado. Sin embargo, las mujeres perciben en mayor medida un sesgo sexista al mostrar el cuidado de los enfermos como una tarea femenina.

Dimensión lógica

De modo similar, se recogen sus opiniones respecto a las oportunidades que los videojuegos les brindan para interpretar y comprender las posturas de los bandos enfrentados, el trasfondo y las motivaciones de los conflictos representados (intereses económicos o geopolíticos, venganza, disfrute con la destrucción, etc.) o, si, por el contrario, les sumergen en prácticas lúdicas que obvian cualquier reflexión. De los datos de la tabla 4 se infiere que la mayoría de los videojuegos con los que juegan entienden la guerra como la única vía posible para garantizar la paz y el control de los territorios y recursos.

Tabla 4: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios con las diferentes formas de entender la guerra reflejadas en estos videojuegos

Fuente: elaboración propia.

Se observa uniformidad en las opiniones de los encuestados, pues sus respuestas convergen al considerar que estos videojuegos muestran la guerra subrayando la superioridad de unos países sobre otros, que luchan por el control territorial y de los recursos. La guerra se contempla como un medio de defensa, imprescindible para lograr la paz, mostrando las distintas posturas de los bandos enfrentados y aprobando la guerra como medio de venganza.

Dimensión argumentativa

Igualmente es relevante saber si estos juegos ayudan a discernir el discurso ideológico inherente a la guerra representada, constatar cómo se justifican las intervenciones bélicas, y qué argumentos se esgrimen para implicar a los personajes. La tabla 5 recoge sus opiniones atendiendo a la variable género.

Tabla 5: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios con las oportunidades de estos videojuegos para conocer su posicionamiento y justificación de la guerra

Fuente: elaboración propia.

Los datos dan una visión homogénea frente a estos videojuegos, los usuarios señalan que apelan al sentimiento patriótico del soldado para defender a su país, enaltecen al bando ganador, utilizan videos, locuciones o documentos ingame para contextualizar la guerra, considerándola necesaria e inevitable para ostentar el poder y mantener la hegemonía política. Sin embargo, hay diferencias significativas respecto al género, las mujeres opinan que los videojuegos que utilizan no presentan la guerra como algo indeseable e ilícito (p = 0,01).

Dimensión expresivo-comunicativa

Evidentemente, el formato audiovisual adoptado por los videojuegos bélicos, junto a la perspectiva de juego, y las formas de expresión y libertad que permiten son factores que condicionan la implicación de los jugadores y su impacto emocional. De ahí que se les pregunte al respecto para conocer indirectamente el tipo de videojuegos con los que juegan (tabla 6).

Tabla 6: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios respecto a los aspectos técnicos y audiovisuales de los videojuegos bélicos que juegan

Fuente: elaboración propia.

De las opiniones convergentes de los encuestados, se deduce que los videojuegos con los que juegan muestran mayoritariamente la guerra de forma cinematográfica, incluyendo sonidos realistas que favorecen su inmersión, promoviendo un juego en primera persona y utilizando gráficos fotorrealistas, aunque les dotan de un margen de libertad limitado a ocasiones puntuales. Cabe señalar las diferencias significativas en función del género, los videojuegos bélicos que juegan las mujeres no responden a una estética tipo cartoon o cómic (p = 0,03).

Cambio de percepción sobre la guerra suscitado por los videojuegos bélicos

Por otro lado, se ha considerado relevante preguntarles a los jugadores directamente por los cambios que -a su juicio- estos videojuegos han provocado en su percepción de la guerra, lo que ha facilitado conocer la influencia que ejercen sobre ellos (tabla 7).

Tabla 7: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios respecto al cambio operado en su percepción sobre la guerra tras jugar con estos videojuegos

Fuente: elaboración propia.

Aunque no hay diferencias significativas, se puede deducir que estos videojuegos han ayudado a cambiar mayoritariamente la percepción de los encuestados sobre la guerra, al brindarles datos sobre los conflictos históricos y los intereses que estos suscitan, y mostrarles las perspectivas de cada bando. Si bien hay un colectivo de hombres y mujeres -nada desdeñable- que no los consideran activadores de su espíritu crítico, ni promueven la empatía con las víctimas, ni ser conscientes de las consecuencias provocadas en los civiles.

Aportes de los videojuegos bélicos para entender la sociedad

Tabla 8: Distribución porcentual del grado de acuerdo de los usuarios respecto a lo que les han enseñado estos videojuegos

Fuente: elaboración propia.

Finalmente, los encuestados señalan que estos videojuegos les han ayudado a: acercarse a las consecuencias de las guerras, ser conscientes de la lucha territorial de los Estados, comprender las alianzas entre países, entender el negocio derivado de la carrera armamentística y conocer mejor la lucha por el poder. Si bien solo se detectan diferencias significativas en función del género, las mujeres no consideran que estos juegos les proporcionen solidaridad con las víctimas de guerra (p=0,03).