Análisis y revisión de softwares educativos para el aprendizaje de la programación en entornos lúdicos

Introducción

Las nuevas tecnologías forman parte integral de la vida y es una certeza que ocuparán un lugar protagónico también en su futuro. En un mundo gobernado cada vez más por lo digital, la programación es un conocimiento esencial. La programación es uno de los nuevos desafíos que enfrentan los profesores en las aulas en los diferentes tramos de la escolarización, dado que programar no significa simplemente codificar en un lenguaje de programación, sino que también implica usar el pensamiento computacional para resolver problemas, en las diferentes asignaturas de la trayectoria escolar.

Además, este desafío para docentes implica pensar en cómo integrar las diferentes tecnologías en las propuestas educativas, pero no simplemente con la intención de fomentar su uso, sino para lograr que los estudiantes puedan apropiarse y valerse de ellas, integrándolas como herramientas eficaces para resolver problemas reales teniendo en cuenta que la tecnología y la informática están en un proceso de transformación continua, si pensamos en los diversos usos. Existe una gran variedad de plataformas y recursos tecnológicos creados para facilitar y mediar en los procesos de enseñanza-aprendizaje, los cuales tienen como propósito esencial contribuir a la formación integral de los alumnos, y a la adquisición de conocimientos, habilidades, comportamientos y valores, entre otros. Dentro del espectro de recursos educativos, un tipo particular es el software educativo, cuya finalidad didáctica es la enseñanza de la programación y fomentar el pensamiento computacional en entornos lúdicos, por medio de la generación de ambientes pedagógicos dinámicos.

El aprendizaje de la programación requiere de entender conceptos abstractos que no suelen ser sencillos de asimilar por la falta de referencias concretas que le permitan al alumno ser experimentados. Es por este motivo que se ha desarrollado una gran variedad de softwares educativos con fines didácticos, cuyo principal objetivo es facilitar el aprendizaje de los conceptos de programación, pero que involucran habilidades cognitivas orientadas a la solución de problemas y al pensamiento computacional. Muchos de estos programas se desarrollan en entornos predominantemente visuales con bloques, lo cual resulta una estrategia ampliamente utilizada para aprender programación y desarrollar el pensamiento computacional y la combinación de gráficos, animaciones, fotos y música, entre otros.

Conocer por medio de una descripción detallada las herramientas que acompañan la diversidad de iniciativas vinculadas a la enseñanza de la programación es de relevancia dado que las herramientas seleccionadas sirven para lograr un primer acercamiento y abordaje de la didáctica de la programación. Por este motivo en este trabajo haremos un análisis de las diferentes herramientas (construidas en diferentes plataformas y lenguajes) que son utilizadas como recursos para la enseñanza de la programación para el fortalecimiento de habilidades de pensamiento para la resolución de problemas y el desarrollo de actividades y contenidos. Las herramientas que analizaremos son: Pilas Engine, Pilas Bloques, LightBoth, Scratch, Turtle Art y Blocky.

El resto del artículo se estructura como sigue: en la sección 2, “Antecedentes”, analizamos la educación y las habilidades para el siglo XXI. En la sección 3, detallamos el marco teórico y los aspectos que involucran la enseñanza de la programación y la noción de software educativo. En la sección 4 detallamos la metodología involucrada. En la 5, “Resultados y análisis”, analizamos y revisamos las herramientas seleccionadas. En el apartado 6 se presentan las conclusiones.

Antecedentes

El siglo xxi ha estado marcado por la revolución tecnológica, nuevos modelos económicos y sociales. La vertiginosa evolución de la tecnología, principalmente impulsada por la electrónica, implica que hoy las TIC estén en todos los campos del conocimiento y en lo cotidiano de la sociedad. Un factor muy importante es la digitalización de la economía y la transformación del trabajo, que se volverá cada vez más significativa. La digitalización, por un lado, favorece la aparición de nuevas profesiones y la creación de nuevos puestos de trabajo; por otro lado, da lugar a la modificación de algunas profesiones o cargos existentes, al cambiar los métodos, la forma en que se llevan a cabo las tareas, los requisitos del trabajo y, como consecuencia, las habilidades necesarias para llevarlo a cabo. En la era digital, prácticamente todas las actividades de la vida cotidiana se encuentran mediadas por la tecnología, con lo cual quedarse al margen de su dominio podría ser equivalente a llegar a ser analfabeto digital. El concepto de analfabetismo ha tenido una irremediable transformación con el tiempo. Muchas veces se ha identificado y relacionado al analfabetismo digital con el uso de las tecnologías y dispositivos de forma instrumental, pero es posible ampliar este concepto asociándolo con el desarrollo de competencias tecnológicas que implican que al entrar al mundo de la tecnología también entramos en lo desconocido y buscar una forma entender el nuevo paradigma digital (George Reyes y Avello-Martínez, 2021).

Lograr alcanzar las competencias y actitudes para aprender de forma autónoma a lo largo de la vida conlleva que el aprendizaje sea un proceso, no un producto final; esto implica que el alumno sea capaz de continuar aprendiendo y de hacer conscientes las propias formas de aprender. Aprender involucra abordar lo desconocido, moverse a través de lo que probablemente nadie sabe o entiende; una vorágine que lleva a adquirir permanentemente nuevos aprendizajes, con lo cual es de vital importancia disponer de mecanismos que lo faciliten, una capacidad de conocer, organizar y autorregular el propio proceso de aprendizaje. Por lo tanto, aprender involucra, por un lado, desarrollar la metaatención y el tomar conciencia de los propios procesos para atender a lo importante, y por otro lado, la metamemoria, que es la conciencia de los propios procesos para captar y recordar la información, y trasladar lo aprendido más allá del ámbito académico, al contexto personal y laboral.

Marco teórico

La informática y las ciencias de la computación son disciplinas académicas con su propio cuerpo de conocimiento. El pensamiento computacional se encuentra dentro de las bases conceptuales de la computación. La International Society for Technology in Education (iste, http://iste.org) y la Computer Science Teacher Association (csta, http//csteachers.org) entienden el pensamiento computacional como un proceso de resolución de problemas que incluye (pero no se limita a) la formulación de problemas; la recolección y el análisis de da- tos; la representación de datos por medio de abstracciones, como modelos y simulaciones; soluciones automatizadas a través del pensamiento algorítmico; identificación, análisis e implementación de soluciones posibles con el objetivo de alcanzar la combinación más eficiente y eficaz de recursos y pasos; y la generalización y transferencia de este proceso de resolución de problemas a una gran variedad contextos (CSTA e ISTE, 2011). Abordar en forma práctica la didáctica del pensamiento computacional es uno de los mayores desafíos desde una perspectiva integrada a la realidad curricular, aplicado en todas sus dimensiones. Una dimensión es la capacidad de programar, esto es, diseñar algoritmos y definir el código que lo lleva a la práctica en lenguaje de computador (véase la figura 1). El pensamiento computacional y la programación proveen al estudiante habilidades para el desarrollo del saber hacer, necesarios para comprender, analizar críticamente y actuar en un espacio fuertemente influenciado por las tecnologías digitales.

Figura 1: Relación entre los conceptos principales de la computación.

Fuente: tomado de Hara y Hepp (2016).

Basogain Olabe et al. (2015) consideran cómo con ejemplos se pueden desarrollar los elementos fundamentales del pensamiento computacional utilizando un lenguaje de programación e integrado en el aula por medio del diseño y la implementación de proyectos de programación. Autores como Eckerdal et al. (2005) expresan que saber programar significa: “entender algunos lenguajes de programación, y utilizarlos para escribir códigos de programas, adquirir una forma de pensar que se alinea con los lenguajes de programación”, sin embargo, no es obligatorio dominar más de un lenguaje de programación. Según Monjelat et al. (2018), “la programación es una instancia que permite elaborar y utilizar contenidos digitales, resulta fundamental eliminar las barreras de acceso a estas herramientas”. Desde esta perspectiva, programar implica aprender cómo se debe pensar para poder expresarse a través de la lógica y las reglas de cada lenguaje de programación. No solo contempla el conocimiento en lenguajes de programación, sino que también involucra habilidades cognitivas orientadas a la solución de problemas.

Aprender a programar en lenguajes de alto nivel es una tarea que involucra conocer la sintaxis del lenguaje que se esté usando y el manejo de conceptos y conocimientos previos para obtener un programa relativamente sencillo y que produzca los resultados esperables. Frente al reto que representa empezar a programar utilizando lenguajes de alto nivel de uso profesional, se han desarrollado plataformas que permiten enseñar y abordar la temática lúdicamente para los alumnos. Estos recursos digitales pueden facilitar y ampliar las posibilidades de aprendizaje de manera intuitiva, aunque esto, además de la integración de tecnología, requiere de prácticas innovadoras que construyan un nuevo modelo educativo, en todas las edades y niveles de enseñanza. Un ejemplo es la Hora del Código (https://hourofcode.com/es), un portal que busca desmitificar el código, demostrar que todos pueden aprender los conceptos básicos y ampliar la participación en el campo de las ciencias de la computación.

Que un estudiante aprenda a programar implica que puede adquirir un pensamiento que incluya la lógica para abordar problemas. Muchos conocimientos hoy en día no logran ser transferidos en forma práctica a las aulas. Esto puede obedecer a múltiples factores, entre ellos la dificultad en la construcción de un dispositivo didáctico-pedagógico para intentar resolver el dilema que se presenta a los docentes para que sus estudiantes realicen las actividades vinculadas al aprendizaje en las materias de programación. Por lo general, las instituciones educativas plantean esquemas de enseñanza donde el docente es el que imparte la mayoría de los conocimientos por medio de clases magistrales, y los estudiantes los absorben mediante el desarrollo de prácticas para luego demostrarlos en evaluaciones, mayormente escritas, y pruebas orales.

Una manera de comenzar a programar es aprender usando entornos lúdicos, que permiten a los alumnos asimilar conceptos, ideas básicas y flujos de trabajo de manera más atrayente. El juego puede ser un mediador fundamental en el desarrollo emocional y social, que ocupa un lugar importante en el alumno en la medida en que potencia la interacción con sus pares, favorece el interés por lo que hacen sus compañeros, ayuda a expresar y comprender emociones, respetando el ritmo de aprendizaje y el nivel de madurez de cada alumno. Además, es una actividad propia del ser humano, que está relacionada con el entretenimiento.

Según Melo Herrera y Hernández Barbosa

[…] el juego, como proceso de asimilación, permite dar significado a las cosas a partir de las relaciones que se establecen con él […] se debe pensar en el juego como un recurso que permite construir conocimiento no sólo en una dirección y para un solo sujeto, dado que brinda la posibilidad de aprender de manera distinta y en diferentes sentidos: las simples muecas que le hace el abuelo a su nieto para que lo imite generan mayores posibilidades de aprendizaje recíproco. En este tipo de aprendizaje el educador se ha limitado; su papel se ha centrado simplemente en transmitir conocimientos y no en devenir un sujeto facilitador del desarrollo cognitivo. Es difícil propiciar un espacio de transformación en todos los sentidos si limitamos las acciones, los pensamientos y los sentimientos. (2014)

El software educativo se ha constituido como tema de investigación de diversos trabajos que abordan el concepto de este tipo de software, sus características y potencialidades. Incluye todas aquellas herramientas mediadoras del proceso de enseñanza-aprendizaje utilizadas por docentes y alumnos, que contribuyen a la participación activa, tanto individual como colectiva, y se caracterizan por ser interactivos mediante la aplicación de recursos multimedia tales como sonidos y juegos que apoyan las funciones de evaluación y diagnóstico. Esto constituye una valiosa fuente para aprender y adquirir conocimientos.

Según Marqués (1999), el software educativo son todos “aquellos programas creados con fines didácticos”. Según Sánchez (1999), el software educativo es como cualquier programa computacional cuyas características estructurales y funcionales sirvan de apoyo al proceso de enseñar, aprender y administrar. Por su parte, Rodríguez-Lamas (2000) considera que es una aplicación informática que, incluida en una estrategia pedagógica definida, apoya directamente el proceso de enseñanza-aprendizaje y constituye un efectivo instrumento para el desarrollo educacional del hombre del próximo siglo. Labañino Rizzo (2000) lo define como una aplicación informática concebida especialmente como medio, integrada al proceso de enseñanza-aprendizaje. Autores como Almaguel-Guerra et al. (2016) mencionan que las teorías pedagógicas han creado muchas formas de mejorar el proceso de enseñanza-aprendizaje mediante la inclusión de la tecnología que permite crear nuevos ambientes lúdicos de aprendizaje tanto para estudiantes como para profesores. Debido a las características de los juegos de computadora, estos pueden ser aprovechados para mejorar el proceso de enseñanza y aprendizaje, ya que lo hace lúdico y amigable, de esta manera se estimulan la creatividad, la imaginación y el autoaprendizaje tanto del docente como del alumno. Los autores concuerdan en que el software educativo debe tener fines didácticos, para ser utilizado con una computadora o dispositivo digital en los procesos de enseñar y aprender. Las definiciones aportadas por los autores mencionados coinciden en el carácter instrumental que tiene el software educativo en el proceso de enseñanza-aprendizaje, esto hace que la definición sea abarcadora e inclusiva. Existe un amplio abanico de softwares educativos en entornos lúdicos; dentro de estos encontramos aquellos que tienen el fin de enseñar a programar en ambientes educativos. Estos programas están diseñados para lograr que los estudiantes tengan plataformas simples de programación, que no llegan a ser entornos profesionales.

El juego digital por medio del software educativo y didáctico se ha implementado como recurso en diferentes campos del saber, lo que ha dado lugar a una gran cantidad y variedad de aportes. La implementación de juegos digitales para la enseñanza de la programación permite entender y ver el juego como un factor crucial para el mejoramiento de la calidad de la educación, debido a los resultados y al cambio de actitud observado en el educando frente a la frustración que muchas veces genera aprender la lógica de la programación. Desde la pedagogía de la enseñanza de la programación, el juego contribuye a mejorar significativamente sus procesos, a alcanzar los objetivos trazados para una actividad o programa, y en la construcción social del conocimiento determinado por aspectos tales como el cognitivo, el afectivo y el comunicativo.

Muchas veces la forma de utilizar el material didáctico y su incorporación en el aula dependen de dos factores. En primer lugar está la concepción que tiene el profesor acerca de la enseñanza de la programación, así como las prestaciones asociadas a la usabilidad del software. Lo segundo está estrechamente vinculado a la importancia de la interfaz de usuario de la aplicación, al tratarse del medio por el cual el usuario visualiza y por el que accede a las prestaciones y servicios. Así, la funcionalidad del software educativo es el conjunto de características que hacen que este sea práctico y utilitario.

Ahora bien, para poder evaluar un software educativo es necesario tener en cuenta aspectos asociados a las características y a la valoración que corresponden a la dimensión tanto pedagógica tanto como a la técnica. La primera debe contemplar las condiciones del software relativas a los destinatarios, como la edad o el nivel educativo; la enseñanza, que involucra aspectos como la motivación, retroalimentación y la metodología usada, en cuanto a los tipos de contenidos y las estrategias y el aprendizaje que promueve la aplicación. A su vez, desde la dimensión técnica hay que tener en cuenta las características de la interface, que involucran, entre otras, el diseño de pantallas, la disposición de menús, iconos, imágenes, color, gráficos y animaciones; y la usabilidad, que incluye la facilidad de utilizar el recurso, el acceso al programa, la instalación, operación y las formas de navegación, entre otras características.

El software educativo diseñado para apoyar el proceso de enseñanza y aprendizaje de la programación tiene un alto aporte de desarrollo técnico mediante la construcción de interfaces atractivas; una de sus principales ventajas es permitir la interactividad entre los estudiantes, retroalimentándolos y evaluando lo aprendido. Este tipo de softwares están apoyados en la teoría constructivista (Sesento-García, 2021) como un proceso que permite construir el conocimiento, pensado como una interacción dialéctica entre los conocimientos del docente y los del estudiante, que entran en discusión, oposición y diálogo, para llevar a una síntesis productiva y significativa: el aprendizaje. Sobre el aprendizaje de la programación encontramos el trabajo realizado por Espíndola et al. (2018), en el cual plantean el desarrollo de un marco de referencia para evaluar las características de las herramientas visuales o lúdicas utilizadas en la enseñanza inicial de la programación, y orientar a los docentes hacia la selección de las herramientas más adecuadas para incorporar en sus propuestas docentes, en función de los objetivos específicos de aprendizaje, el nivel educativo de los niños o jóvenes y las expectativas del docente.

Metodología

Se llevó a cabo una investigación documental cualitativa en la que se hizo un análisis y una síntesis de las características de los lenguajes de programación en entornos lúdicos mediante la recolección, selección y evaluación de información no estandarizada de diversas fuentes bibliográficas. En este análisis presentaremos los lenguajes Pilas Engine, Pilas Bloques, LightBoth, Scratch, Turtle Art y Blocky, los cuales son recursos digitales a los que los educadores pueden acceder para enseñar a programar basados en una concepción constructivista de la enseñanza y del aprendizaje, desde la interactividad, la colaboración y la construcción y reconstrucción como dinámica. Además, en este tipo de entornos el estudiante puede familiarizarse rápidamente con los contenidos, debido a que son lúdicos (Sáez-López, 2019) y no llegan a ser lenguajes de programación profesionales de alto nivel; esto permite ofrecer a los alumnos recursos que activan sus capacidades de construir el conocimiento (Papert, 1987).

Resultados y análisis

Por un lado, encontramos que Pilas Engine (http://pilas-engine.com.ar/) es una plataforma orientada a programar haciendo videojuegos de manera simple y que permite consolidar el aprendizaje de la programación. Mantenida por una comunidad de desarrolladores, cuenta con una colección de actores, objetos y escenas, y se codifica a través de Python, como se observa en la figura 2. En la investigación de Graziani et al. (2016) se presenta a Pilas Engine como recurso pedagógico y como una alternativa que se puede usar para aprender a programar, desde una fundamentación en el constructivismo. Analizan y proponen las claves de un análisis que busca ver en qué medida se logra un acercamiento sencillo y motivante a la programación de aquellos que no tienen un experiencia previa, frente a la dificultad que representa empezar a aprender a programar utilizando un lenguaje de alto nivel de uso profesional. También valoran las ventajas de realizar prácticas de programación en computadora por sobre el uso exclusivo de papel.

Figura 2: Interfaz gráfica de Pilas Engine.

Fuente: elaboración propia.

PilasBloques (http://pilasbloques.program.ar/) es un software educativo creado por la Fundación Sadosky (http://www.fundacionsadosky.org.ar/) en Argentina. Fue especialmente desarrollado para la enseñanza de la programación, mediante bloques para dar instrucciones. Se puede usar acompañado con distintas secuencias didácticas planteadas por el docente y está recomendado para niños de diez años (Ahumada et al., 2018). Su particularidad es que se compone de distintos desafíos, cada uno de los cuales se relaciona con un concepto del pensamiento computacional completando secuencias que se le proponen. Además, incluyen personajes animados que se repiten en los distintos desafíos (véase la figura 3). Podemos ver un ejemplo en la investigación de Sanzo et al. (2017), donde presentan a Pilas Bloques como una propuesta y estrategia pedagógica basada en la indagación, la descomposición, desafíos breves y enfocados, y la construcción de abstracciones.

Figura 3: Entorno de Pilas Bloques

Fuente: elaboración propia.

Yaroslavski creó en el 2014 LightBot (http://lightbot.com/hour-of-code.html), una herramienta que busca la resolución de puzzles mediante la lógica de la programación. Tiene desafíos con juegos de ingenio cuyo protagonista es un robot que mediante instrucciones debe llegar a un determinado destino (González et al., 2017). Está pensado para niños de nueve años de edad en adelante. La herramienta divide los conceptos en prácticas de programación y flujos de control, su particularidad es la utilización de íconos y símbolos en lugar de palabras o bloques. Como puede verse en la figura 4, se busca que el usuario pueda enfocarse en los pasos de una secuencia. En el trabajo de Aedo López et al. (2016) se describe una experiencia de uso de LightBot presentando do a los estudiantes conceptos claves que no son fáciles de enseñar ni de aprender, como abstracción, función y reutilización.

Figura 4: Interfaz de LightBot.

Fuente: elaboración propia.

Los costos del pago de licencias dan lugar a que muchas veces los softwares educativos no estén al alcance de los alumnos más desfavorecidos; surge entonces la incorporación de Linux y el software y proyectos de código abierto y gratuitos para la enseñanza. Alrededor del año 2006, con el objetivo de brindar oportunidades educativas a los niños en situaciones más desfavorecidas, Negroponte, Lou Jepsen y Bender fundaron la asociación One Laptop for Child (OLPC) y construyeron la laptop OLPC XO, económica, con contenidos y software diseñados para un aprendizaje colaborativo, entretenido y autónomo bajo el sistema operativo Linux. Para poder informatizar a los niños con menos recursos con las computadoras OLPC XO, desarrollaron el software educativo Sugar (Bender, 2017). Sugar http://wiki.sugarlabs.org/go/Sugar_on_a_Stick es un software libre y un entorno gráfico bajo distribución Linux Fedora desarrollado en Python. Es fácil de personalizar, de modificar el código fuente y aplicar los cambios a las actividades al instante. A pesar de que Sugar (véase la figura 5) fue diseñado para XO, puede utilizarse en cualquier computadora, descargándolo y ejecutándolo desde una USB o un CD, independientemente del sistema operativo instalado. Sugar es un entorno que brinda varias opciones para la programación, como Turtle Arts (http://www. turtleart.org)/ (figura 6), el cual es un entorno de programación gráfico basado en el lenguaje logo, que consta de una pequeña tortuga (cursor gráfico) que debe ser programada para que tenga comportamientos, desplazamientos, y también dibujar pintar y realizar diferentes diseños en la pantalla. Por un lado, cuenta con bloques que ordenan a la tortuga dibujar líneas y arcos de diferentes colores, o dirigirse a un lugar específico de la pantalla; por otro, cuenta con bloques que le permiten repetir secuencias y realizar operaciones lógicas.

Figura 5: Interfaz de Sugar.

Fuente: elaboración propia.

Figura 6: Interfaz de Turtle Arts.

Fuente: elaboración propia.

También encontramos Blocky (https://developers.google.com/blockly/), una herramienta de programación visual compuesta por un conjunto de instrucciones en forma de bloques gráficos que se pueden combinar, para crear programas de diferente complejidad (véase la figura 7). Estos bloques representan conceptos de código tales como variables, expresiones lógicas, bucles, entre otras. Blocky es Open Source y tiene licencia Apache License 2.0. Además, puede ser usado por desarrolladores, para efectuar nuevos formatos o adaptaciones, y educadores. Podemos mencionar que es capaz de exportar código a varios lenguajes, como JavaScript, Python, PHP, Lua, Dard, xml. También se pueden personalizar los bloques y el editor. Por ejemplo, Visualino, entorno de programación visual para Arduino, está basado en Google Blockly. Además, cuenta con la funcionalidad para traducir automáticamente los bloques a uno de estos lenguajes, tales como JavaScript, Python y PHP, entre otros.

Figura 7: Interfaz de Blocky

Fuente: elaboración propia.

Finalmente tenemos en cuenta en nuestro análisis a Scratch (https://scratch.mit.edu/). El proyecto para su desarrollo nació en el 2003, de la mano del grupo de investigación Lifelong Kindergarten del MIT Media Lab, liderado por Mitch Resnick en colaboración con un grupo de la UCLA. El fin didáctico de Scratch es enseñar a programar; es posiblemente la herramienta de aprendizaje de programación más extendida en el mundo (Almeida Santos Silva y Bigotte de Almeida, 2017). Scratch ha sido desarrollado en torno a varios conceptos, como la facilidad de uso y el trabajo colaborativo, ya que todos los trabajos pueden ser alojados en la web de Scratch para la visualización de su código, lo cual permite su ampliación o modificación por cualquier otro usuario. Esta herramienta ahorra la escritura de código que puede inducir a errores, reemplazándola por el arrastre de bloques que se conectan entre sí como un puzle, lo que facilita su uso y comprensión ( Raj Sidhu, 2019). A lo largo del tiempo, este software ha ido evolucionando a través de las diferentes versiones y ha sido desarrollado en diferentes lenguajes (como C, ActionScript y JavaScript). Es ampliamente usado por los docentes debido a que es un proyecto de desarrollo cerrado pero de código abierto, y la programación está dirigida por eventos. Esta herramienta de programación educativa, al igual que las otras mencionadas, convierte un lenguaje de programación en una aplicación visual para resolver un problema, lo que permite programar utilizando bloques prediseñados con una acción o propiedad en particular, arrastrando estos bloques de código hacia el área de trabajo para formar bloques de acciones más complejas (véase la figura 8). En la investigación que realizan Jiménez et al. (2018), sugieren que los entornos de programación basados en bloques han tenido un impacto positivo en la retención, efectividad, eficiencia, compromiso, actitudes y percepciones de los estudiantes hacia la informática, pero también en la usabilidad. En esta investigación se analiza el impacto de la usabilidad en Scratch, dentro de entornos de programación basados en bloques, desde la navegación como un factor más relevante a la hora de mantener y guiar de forma eficaz, con fluidez y claridad a los usuarios de Scratch.

Figura 8: Interfaz de Scratch.

Fuente: elaboración propia.

Profundizando sobre Scratch, es muy importante como herramienta de aprendizaje programación ya que permite crear programas y compartirlos. Además, al ser un software muy dinámico se pueden trabajar estructuras de control lógicas, como la secuencia, selección o condicionales e iteración o ciclos y se pueden combinar dichas estructuras de programación para armar programas que brinden una solución a diversos planteos.

Del relevamiento realizado y del análisis de los lenguajes con fines didácticos estudiados se deprenden las tablas 1 y 2, que presentamos a continuación.

Conclusiones

Inicialmente, el campo de la programación era exclusivo de profesionales, matemáticos y físicos, luego de los informáticos; hoy en día, la sociedad ha ido cambiando, la programación forma parte del presente y probablemente lo seguirá siendo en el futuro. Es una actividad que involucra el uso de recursos y herramientas disponibles para crear programas que resuelvan problemas. A lo largo del tiempo se han desarrollado y evolucionado los lenguajes de programación y han surgido aquellos basados en bloques, en entornos lúdicos muy intuitivos, fáciles de utilizar y de entender. Los diferentes entornos que hemos considerado en el análisis son en sí mismos herramientas o medios que brindan estrategias y herramientas pedagógicas que fortalecen las habilidades cognitivas y de resolución de problemas en los estudiantes y que el docente podrá seleccionar en función del contexto educativo. Sin embargo, existe un gran desafío a la hora de seleccionar las herramientas, debido a la diversidad de lenguajes y de herramientas puesto que estamos en un contexto cambiante en donde hay nuevas tendencias, nuevos entornos de desarrollo, pero también diferentes necesidades curriculares. Ante el reto que representa aprender a programar, es importante consignar las herramientas de software específicas que se están utilizando actualmente para la programación, en las asignaturas de los currículos escolares y así conocer el estado de la cuestión. Esto contribuye a conocer más sobre las diferentes propuestas y el uso de las tecnologías de la información para el desarrollo de actividades que ayuden a los docentes -no solo de programación, sino de otras áreas, como ciencias, arte (dibujo, teatro, cine), educación física, prácticas del lenguaje y matemáticas- a preparar a los alumnos para que entiendan un mundo cambiante. De esta forma se logra integrar la programación a la alfabetización digital.

El software educativo diseñado para que los alumnos programen puede ser un medio para establecer un contacto entre la tecnología y el área de educación. El propósito de esta investigación es analizar y realizar una revisión de propuestas que tienen como estrategia el aprendizaje de programación como herramientas pedagógicas que apoyen en la mejora de las habilidades cognitivas y de resolución de problemas en alumnos que se encuentran en la escuela.

Hemos visto diferentes programas vinculados y asociados a entornos virtuales para la programación que pueden reacomodarse en la utilización para la enseñanza, lo que daría lugar a una nueva configuración formativa de los sistemas convencionales. Depende del entorno de posibilidades de las TIC que los docentes se adapten y redescubran cuál es la opción más adecuada para sus clases, según sea la oportuna combinación de elementos tecnológicos, pedagógicos y organizativos y las posibilidades de la tecnología desde la perspectiva de la formación flexible. A lo largo del análisis vimos que este tipo de software busca que el alumno aprenda o refuerce sus conocimientos dentro de un entorno de aprendizaje. Los softwares educativos diseñados para la enseñanza de la programación pueden ser recursos pedagógicos cuya aplicación didáctica en el aula depende de la forma y del propósito para el cual el docente pueda integrarlos a las clases, con lo cual, pueden aplicarse en diferentes asignaturas. En el análisis de los diferentes softwares educativos podemos llegar a pensar que para adaptarlos a las clases y sacar el mayor potencial es importante tener un conocimiento operacional y estructural (know-how), conocer la naturaleza del software y las relaciones entre el conocimiento tecnológico y pedagógico acerca de este.

Finalmente, al estar en un mundo cada vez más digitalizado, no basta con enseñar al alumno a ser usuario de la tecnología disponible. Saber programar ayuda a comprender mejor el entorno, tener los fundamentos de la programación estructurada independientemente de la herramienta de software que se utilice. La inclusión de la programación en forma transversal requiere de una actualización permanente y es fundamental en la construcción de una educación actualizada y pertinente a los tiempos en los que se desarrolla. Podemos vislumbrar que las plataformas actuales de programación seguirán evolucionando y simplificando mucho su forma de trabajar, para que sea más sencillo su adaptación y uso por parte de los nativos digitales. Podemos pensar entonces que estos recursos tecnológicos representan instrumentos para crear situaciones y abordar contenidos que permiten a los alumnos experimentar cambios y transformaciones.